76ers aseguran el séptimo puesto

Tyrese Maxey anotó 11 de sus 31 puntos en el último cuarto para liderar a los Philadelphia 76ers a una victoria por 109-97 sobre los Orlando Magic en un partido del play-in, asegurando el séptimo puesto en la Conferencia Este de los playoffs. Los 76ers cerraron la temporada regular con marca de 45-37 y se enfrentarán a los Boston Celtics, segundos clasificados, en una serie de primera ronda al mejor de siete partidos. Orlando, también con 45-37 pero perjudicado por el desempate, deberá disputar otro partido de play-in contra los Charlotte Hornets por el octavo puesto.

VJ Edgecombe (19 puntos y 11 rebotes) y el suplente Andre Drummond (14 puntos y 10 rebotes) firmaron dobles-dobles para Philadelphia. Kelly Oubre Jr. aportó 19 puntos y Paul George sumó 16. Desmond Bane lideró a los Magic con 34 puntos, mientras Paolo Banchero anotó 18 y Anthony Black añadió 13 desde el banquillo; Franz Wagner terminó con 12.

El encuentro fue parejo en los primeros compases, sin ventajas superiores a seis puntos en la primera mitad, antes de que Philadelphia tomara la delantera en el tercer cuarto. Un triple de Edgecombe cambió el liderato y desencadenó una racha de 14-2 que marcó el ritmo del partido, aunque Orlando logró recortar al final del cuarto para mantenerse cerca. En el último período, la racha ofensiva de Maxey, incluidos siete puntos consecutivos para colocar el marcador 94-86, frenó la remontada de los Magic y permitió a los 76ers mantener la ventaja hasta el final.

El entrenador Nick Nurse calificó el resultado como un logro trabajado, destacando la evolución del equipo tras no clasificar la temporada anterior. En Orlando, Bane expresó frustración pero subrayó la oportunidad restante en el play-in. Los 76ers ahora se preparan para una exigente serie ante Boston, con la intención de convertir su resiliencia y el liderazgo de Maxey en éxito en la postemporada.