Misa de Navidad sobria en Belén

El cardenal Pierbattista Pizzaballa, patriarca latino de Jerusalén, presidió una Misa del Gallo sobria en la Iglesia de la Natividad de Belén, con la presencia de funcionarios palestinos entre los asistentes. La celebración, realizada bajo estrictas medidas de seguridad y con aforo reducido, reflejó las dificultades persistentes ligadas al conflicto regional, que han provocado dos años de festividades públicas limitadas en la ciudad santa.

En su homilía, el cardenal subrayó los temas de esperanza, humildad y paz, presentando la Navidad como una luz en tiempos oscuros y llamando a la compasión hacia los civiles, especialmente los niños y las familias desplazadas. Pidió el fin de la violencia y vinculó la celebración en Belén con llamados más amplios a la justicia y la misericordia en medio de un sufrimiento prolongado. Himnos tradicionales y oraciones en varios idiomas resonaron en la antigua basílica mientras los fieles, en su mayoría de comunidades cristianas locales, clérigos y los pocos peregrinos restantes, se reunían para la liturgia.

La temporada navideña en Belén fue notablemente apagada: muchos actos públicos y desfiles se redujeron o cancelaron en solidaridad con las víctimas y porque el turismo y la vida local siguen afectados por la inestabilidad. Tiendas y hoteles que normalmente están llenos en estas fechas permanecieron tranquilos, lo que subraya el impacto económico en una ciudad que depende en gran medida de peregrinos y visitantes. La asistencia a la misa fue menor que en años anteriores, ya que las restricciones de viaje y las preocupaciones de seguridad disuadieron a muchos peregrinos internacionales.

Los líderes de la Iglesia describieron la continuidad de los ritos navideños como un acto de resiliencia y de preservación cultural, señalando que celebrar la Natividad en su lugar de origen adquiere un significado especial en tiempos de crisis. El ambiente combinó reflexión solemne con una esperanza medida, mientras los congregantes rezaban por la paz, por quienes han perdido a sus seres queridos y por las familias desplazadas. El mensaje del cardenal enfatizó que la fe y el apoyo comunitario son esenciales durante la adversidad y que a los llamados a la paz deben acompañarlos acciones compasivas en favor de los más vulnerables.

Al concluir la misa poco después de la medianoche, los fieles se retiraron en silencio, llevando velas y oraciones a las calles. Para muchos en Belén, la celebración fue menos un acontecimiento festivo y más una afirmación comunitaria de resistencia y solidaridad espiritual. Autoridades eclesiásticas y asistentes expresaron un optimismo cauteloso de que una frágil reducción de las hostilidades permita celebraciones más amplias y un retorno gradual de los peregrinos, aunque reconocieron que la estabilidad duradera sigue siendo incierta y que la recuperación de la población y la economía de la ciudad llevará tiempo.