Al menos 12.000 muertos en Irán y posiblemente hasta 20.000

Imágenes difundidas en redes sociales mostraron a manifestantes reunidos a lo largo de una autopista en el noreste de Irán, coreando consignas y ondeando una bandera anterior a la Revolución Islámica mientras ardían incendios a su alrededor durante protestas contra el gobierno.

Las imágenes mostraban a personas manifestándose en una autopista situada en la ciudad iraní de Mashhad. Se escuchó a los manifestantes gritar “Pahlavi volverá” y “Larga vida al rey”, en referencia a Reza Pahlavi, el hijo exiliado del último sha de Irán, que ha surgido como una de las voces más destacadas de la fragmentada oposición.

La información que va saliendo de Irán sugiere que la represión de las autoridades para poner fin a más de dos semanas de protestas masivas contra el gobierno ha sido probablemente mucho más mortífera de lo que han informado activistas fuera del país. Una fuente dentro de Irán que logró comunicarse con el exterior dijo a CBS News que grupos activistas que trabajan para recopilar un balance completo de muertos a partir de informes de funcionarios médicos de todo el país creen que la cifra es de al menos 12.000 personas y podría llegar hasta 20.000.

La verdad ha sido extremadamente difícil de reconstruir debido a que los gobernantes de línea dura de Irán han cortado el acceso a internet y el servicio telefónico en el país durante los últimos cinco días. Mientras un apagón total de internet en Irán se mantenía por quinto día consecutivo, algunos iraníes pudieron realizar llamadas al exterior, aunque seguía siendo imposible llamar a Irán desde fuera del país.

Las autoridades cortaron el acceso a internet y las líneas telefónicas durante más de cinco días mientras las protestas masivas contra el gobierno se extendían por todo el país, con iraníes gritando consignas contra el régimen teocrático gobernante a medida que crece la ira por el colapso económico y las represiones de seguridad.

El gobierno ha impuesto amplias medidas de seguridad, entre ellas el despliegue de policías antidisturbios y unidades de la Guardia Revolucionaria, el cierre de espacios públicos y restricciones a las comunicaciones en línea. Los medios estatales han advertido a los manifestantes de severas consecuencias legales, mientras que funcionarios han descrito las protestas como una amenaza para la seguridad nacional.

Desde entonces, los disturbios se han extendido a nivel nacional en medio de un creciente malestar por las dificultades económicas, incluida una inflación disparada por una fuerte caída de la moneda y el rápido aumento de los precios debido a la mala gestión y a las sanciones occidentales, así como por las restricciones a las libertades políticas y sociales.