Choques mortales en protesta alauita en Siria

Tres personas murieron y más de 40 resultaron heridas después de que protestas de manifestantes alauitas en la provincia costera siria de Latakia derivaran en disparos y caos, informaron autoridades locales. Miles se habían reunido en la plaza Azhari para exigir descentralización y la liberación de presos alauitas cuando se escucharon tiros desde un punto no identificado y las fuerzas de seguridad dispararon al aire, según testigos y un reportero. Los funcionarios no precisaron si todas las víctimas se registraron en la ciudad de Latakia o también en otras localidades donde hubo protestas.

La concentración, convocada por el jefe del Consejo Islámico Alauita Supremo, incluyó consignas a favor del federalismo y llamados a la dignidad y la protección, con manifestantes que citaron modelos como Alemania y los Emiratos Árabes Unidos. En medio de la confusión, se vieron esfuerzos de rescate mientras los asistentes trasladaban a los heridos a pie. La oficina de medios de la provincia difundió un comunicado escrito confirmando el balance de víctimas, aunque con pocos detalles sobre el origen de los disparos.

La violencia se produce tras una serie de incidentes sectarios recientes que han incrementado los temores en zonas alauitas desde el derrocamiento de Bashar al-Assad por una ofensiva rebelde liderada por suníes el año pasado. A principios de esta semana, una explosión en una mezquita alauita en Homs mató a ocho personas, y meses antes se informó que más de 1.000 alauitas murieron tras una fallida insurrección pro-Assad que desató ataques de represalia. Una manifestación similar en Latakia en noviembre fue disuelta rápidamente por las fuerzas de seguridad tras enfrentamientos con grupos rivales progubernamentales.

Las autoridades incrementaron los despliegues de seguridad en las localidades costeras afectadas mientras buscaban restablecer el orden y anunciaron investigaciones sobre los hechos. Funcionarios locales pidieron calma y advirtieron contra acciones que puedan avivar tensiones sectarias en un país que aún lidia con las secuelas de la guerra civil. Líderes comunitarios que preparan funerales para los fallecidos llamaron a la contención y al diálogo, alertando de que una mayor escalada podría profundizar las divisiones en una región que ha sufrido brotes intermitentes de violencia dirigida contra comunidades minoritarias.