Burundi bajo presión por la llegada de refugiados del Congo

Más de 84.000 personas que huyen de la reanudación de los combates en el este de la República Democrática del Congo han cruzado este mes hacia el vecino Burundi, creando una segunda gran oleada de refugiados en 2025 que está desbordando la capacidad de respuesta del país, dijo la agencia de la ONU para los refugiados. La representante del ACNUR en Burundi, Brigitte Mukanga-Eno, describió centros de recepción saturados, largas colas para acceder a cantidades limitadas de comida y agua, saneamiento insuficiente y un aumento de brotes de cólera. Muchos de los recién llegados —principalmente mujeres y niños— cruzaron por pasos informales a lo largo del río Rusizi y del lago Tanganica, exhaustos y con pocas pertenencias tras días de viaje.

El aumento se produjo tras enfrentamientos entre los rebeldes del M23, respaldados por Ruanda, y el ejército congoleño en torno a localidades de la provincia de Kivu del Sur, en particular Uvira, pese a un acuerdo de paz mediado por Estados Unidos y firmado en junio entre la República Democrática del Congo y Ruanda. Kigali niega apoyar al M23 y ha acusado a fuerzas congoleñas y burundesas de alimentar los combates, mientras que un informe de expertos de la ONU en julio concluyó que Ruanda ejercía mando y control sobre los rebeldes.

Las autoridades burundesas afirman que las comunidades fronterizas están al límite: los centros temporales están abarrotados, escasean los refugios y el agua potable, las instalaciones de saneamiento son insuficientes y los alimentos se agotan. Escuelas, centros de salud y comunidades de acogida están sometidos a una fuerte presión; trabajadores humanitarios informan de familias durmiendo a la intemperie y dependiendo de distribuciones de emergencia inadecuadas. El gobierno ha pedido asistencia internacional urgente, advirtiendo que carece de capacidad para hacer frente a cifras tan elevadas.

Las agencias humanitarias señalan que la llegada masiva subraya la magnitud prolongada del desplazamiento causado por grupos armados en el este del Congo y advierten que la continuidad de los combates podría provocar movimientos aún mayores de población, desestabilizando más a los países vecinos ya afectados por dificultades económicas. Los grupos de ayuda han pedido más financiación para ampliar los servicios de refugio, salud y protección en Burundi y han reclamado nuevos esfuerzos diplomáticos para abordar las causas profundas del conflicto y evitar más desplazamientos. Sin una mejora rápida de la seguridad transfronteriza, advierten, la crisis de refugiados en Burundi probablemente se agravará en las próximas semanas.