Empresas de IA recurren a turbinas de gas

Las empresas de inteligencia artificial están desplegando cada vez más turbinas de gas de tipo aeronáutico para cubrir la creciente demanda eléctrica de los centros de datos que alimentan grandes modelos de IA, lo que marca un cambio notable en cómo el sector tecnológico asegura suministro en medio de redes saturadas. La división energética de Boom Supersonic ha desarrollado “Superpower”, una turbina de gas natural de 42 megavatios —derivada de su programa de motores a reacción Symphony— diseñada para operar a plena capacidad con calor extremo y sin necesidad de agua, una ventaja clave donde la refrigeración de centros de datos presiona los recursos locales. Boom afirma que el 95% de los componentes del prototipo del núcleo del motor Symphony ya están en producción, con pruebas previstas para 2026 en su instalación de Colorado.
Las compañías señalan que las turbinas in situ pueden desplegarse más rápido que nuevas centrales eléctricas o ampliaciones de transmisión, ofreciendo una solución rápida y autosuficiente a medida que las cargas de trabajo de IA elevan la demanda a niveles comparables con los de pequeñas ciudades. Los operadores también evalúan otras opciones —reactores modulares pequeños, plantas de gas dedicadas y contratos a largo plazo con renovables y almacenamiento en baterías—, pero las turbinas han surgido como un remedio de corto plazo mientras las redes y los permisos van por detrás de la expansión de la IA.
La tendencia pone de relieve la tensión entre el rápido crecimiento tecnológico y el desarrollo más lento de la infraestructura. Empresas eléctricas en Estados Unidos, Europa y partes de Asia advierten que la capacidad actual de generación y transmisión tiene dificultades para seguir el ritmo, lo que aumenta los riesgos para la confiabilidad y presiona al alza los precios. Grupos ambientalistas critican el giro hacia la generación con combustibles fósiles, advirtiendo que podría socavar los objetivos climáticos; defensores de la industria responden que las turbinas son un puente temporal y señalan compromisos para compensar emisiones o transitar a combustibles de menor huella con el tiempo.
Responsables de políticas públicas y expertos energéticos dicen que la situación subraya la necesidad de acelerar la modernización de la red, agilizar permisos para renovables y nuevas líneas de transmisión, y establecer marcos regulatorios más claros para gestionar la competencia por la energía. Analistas advierten que, sin inversiones significativas en suministro limpio a gran escala y almacenamiento, la carrera por la electricidad podría intensificar el escrutinio regulatorio y avivar el debate sobre los compromisos ambientales de apoyar el crecimiento de la IA. Por ahora, la adopción de tecnología de turbinas tipo jet muestra cómo el auge de la IA está reconfigurando las decisiones de infraestructura energética, forzando adaptaciones rápidas —y a veces controvertidas— para mantener en línea servicios intensivos en cómputo.