Baristas de Starbucks inician huelga nacional

Más de 1.000 baristas sindicalizados de Starbucks en más de 40 ciudades de Estados Unidos iniciaron una huelga indefinida, arrancando en 65 tiendas y coincidiendo con el Red Cup Day, un día de ventas de gran afluencia. Organizada por Starbucks Workers United, que representa a empleados en unas 550 tiendas del país, la protesta busca presionar a la compañía para alcanzar un convenio colectivo que garantice salarios más altos, horarios estables y mejores niveles de personal. El sindicato, que agrupa a unos 9.500 trabajadores, advirtió que el paro podría convertirse en el más grande y prolongado en la historia de la empresa.
La huelga se registró en ciudades como Seattle, Nueva York, Filadelfia, Dallas, Austin y Portland, con algunos locales ya cerrados durante la jornada. Starbucks afirmó que el impacto inicial era limitado, con menos del 1% de sus más de 17.000 tiendas en Estados Unidos afectadas.
Los trabajadores señalaron que la protesta apunta a problemas persistentes en la cadena: bajos ingresos netos, programación irregular y supuestas prácticas laborales injustas, incluido el despido de empleados a favor del sindicato. Los organizadores mencionaron la remuneración ejecutiva —citando el alto salario del CEO Brian Niccol— como símbolo de la brecha que buscan reducir, mientras exigen aumentos inmediatos, horarios más previsibles y resolución de denuncias laborales. Los baristas describieron la huelga como una lucha por dignidad y estabilidad y defendieron la retirada de su labor como una muestra de su importancia en el funcionamiento de la empresa.
El conflicto sigue a meses de negociaciones y acciones previas. Las conversaciones entre el sindicato y la compañía se extendieron durante unos ocho meses antes de romperse en diciembre; en las fiestas de fin de año también hubo paros. En abril, los trabajadores rechazaron una oferta de Starbucks que garantizaba aumentos anuales de al menos 2%, argumentando que no mejoraba beneficios clave como la atención médica ni ofrecía un aumento inmediato. El sindicato ha presentado más de 1.000 denuncias por prácticas laborales injustas ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales y la semana pasada autorizó la huelga si no se alcanzaba un contrato antes del 13 de noviembre.
Starbucks afirma pagar un salario promedio de 19 dólares por hora y ofrecer beneficios como salud, permisos parentales y apoyo educativo para quienes trabajan al menos 20 horas semanales. El sindicato sostiene que el salario inicial en 33 estados es de 15,25 dólares por hora y que muchos baristas trabajan menos de 20 horas semanales, quedando financieramente vulnerables pese a los beneficios anunciados por la empresa.